|
Реферат: "Путешествие Гулливера" как философско-политическая сатира (Искусство и культура)
Новокузнецкий филиал
Томского политехнического университета
КОНТРОЛЬНАЯ РАБОТА
по мировой литературе
на тему: «Путешествие Гулливера»
как философско-политическая сатира
Выполнил:
Принял:
г. Новокузнецк, 1998 г.
Свифт начал творческую деятельность на рубеже двух веков, когда
чрезвычайно разнообразный опыт английской литературы XVII в. стал
подвергаться переосмыслению в свете нарождавшихся просветительских идей.
Свифт был современником и сам отчасти принадлежал к великому общественному
движению, именуемому Просвещением.
Под влиянием писателя-эссеиста Темпла сложились основы мировоззрения
Свифта. В философско-религиозных вопросах он разделял скептицизм Монтеня в
англиканской интерпретации, подчеркивающей слабость, ограниченность и
обманчивость человеческого разума; его этическое учение сводилось к
англиканскому рационализму с требованием строгой упорядоченности чувств, их
подчиненности здравому смыслу. В основе его исторических представлений
лежала идея исторической изменчивости.
Публицистической деятельности Свифта в защиту Ирландии сопутствовал
творческий подъем, результатом чего было создание «Путешествий Гулливера»
(1721-1725). Это произведение - высшее достижение автора, подготовленное
всей его предыдущей деятельностью. «Путешествия Гулливера» - одна из самых
сложных, жестоких и мучительных книг человечества. Можно даже сказать одна
из самых противоречивых книг. В четвертой части «Путешествий Гулливера»
Свифт вроде как бы изъясняется в ненависти к человечеству. Согласиться с
тем, что это единственный вывод из его книги - значит поставить его в
лагерь врагов гуманизма и прогресса.
Книга Свифта множеством нитей связана с его современностью. Она кишит
намеками на злобу дня. В каждой из частей «Путешествий Гулливера», как бы
далеко не происходило действие, перед нами прямо или косвенно отражается
Англия, по аналогии или по контрасту решаются английские дела. Но сила
сатиры Свифта заключается в том, что конкретные факты, персонажи и ситуации
обретают общечеловеческий смысл, оказываются действительными для всех
времен и народов.
Чтобы разобраться в этом, надо рассмотреть книгу Свифта в атмосфере
времени, ее породившего. Писатели XVII в. не могли указать человечеству
путь, по которому оно должно было следовать. Они не знали такого пути и не
верили в его существование, поэтому они способны лишь к фантастическим
построениям. Это направление и пессимистический дух сатиры Свифта были
прямым наследием XVII века.
Основной темой «Путешествий Гулливера» является изменчивость внешнего
облика мира природы и человека, представленная фантастической и сказочной
средой, в которую попадает Гулливер во время своих странствий. Меняющийся
облик фантастических стран подчеркивает, в соответствии с замыслом Свифта,
неизменность внутренней сути нравов и обычаев, которая выражена одним и тем
же кругом осмеиваемых пороков. Вводя сказочные мотивы повествования в их
собственной художественной функции, Свифт не ограничивается ею, но
расширяет ее значимость за счет пародии, на основе которой строится
сатирический гротеск. Пародия всегда предполагает момент подражания заранее
известному образцу и тем самым вовлекает в сферу действия свой источник.
Двойная художественная функция фантастики - занимательность и гротескная
пародия - разрабатывается Свифтом в русле античной и гуманистической
традиции посредством сюжетных параллелей, которые составляют особый пласт
источников «Путешествий Гулливера». В соответствии с этой традицией сюжет
группируется вокруг схемы вымышленного путешествия. Что касается Гулливера,
то его образ опирается на английскую прозу XVII в., в которой широко
представлены повествования путешественников эпохи великих географических
открытий. Из описаний морских путешествий Свифт заимствовал приключенческий
колорит, придавший произведению иллюзию зримой реальности. Эта иллюзия
увеличивается еще и потому, что во внешнем облике между лилипутами и
великанами, с одной стороны, и самим Гулливером и его миром - с другой
стороны, существует точное соотношение величия. Количественные соотношения
поддерживаются качественными различиями, которые устанавливает Свифт между
умственным и нравственным уровнем Гулливера, его сознанием и,
соответственно, сознанием лилипутов, бробдингнежцев, еху и гуигнгнмов. Угол
зрения, под которым Гулливер видит очередную страну своих странствий,
заранее точно установлен: он определяется тем, насколько ее обитатели выше
или ниже Гулливера в умственном или нравственном отношении. Иллюзия
правдоподобия служит камуфляжем иронии автора, незаметно надевающего на
Гулливера маски, зависящие от задач сатиры. Сказочная фабула в сочетании с
правдоподобным приключенческим колоритом морского путешествия составляют
конструктивную основу «Путешествий Гулливера». Сюда включен и
автобиографический момент - семейные рассказы и собственные впечатления
Свифта о необычном приключении в его раннем детстве (в годовалом возрасте
он был тайком увезен своей няней из Ирландии в Англию и прожил там почти
три года). Это поверхностный пласт повествования, позволивший «Путешествиям
Гулливера» стать настольной книгой для детского чтения. Однако сюжетные
линии фабулы, являясь иносказанием обобщенной сатиры, объединяют множество
смысловых элементов, рассчитанных исключительно на взрослого читателя, -
намеков, каламбуров, пародий - в единую композицию представляющую смех
Свифта в самом широком диапазоне - от шутки до «сурового негодования».
Раскрытие важнейших социальных противоречий в романе осуществляется в
обобщенном образе государства, пронизывающем все четыре части произведения.
Англия и - шире Европа предстает перед нами в нескольких измерениях, в
разных планах. Так, крошечные обитатели Лиллипутии, уродливые жители Лапуты
и отвратительные еху из страны гуигнгнмов - это фантастически и сатирически
преображенные европейцы, воплощение неизлечимых пороков общества.
Сопоставление и обыгрывание существ разных размеров дает автору возможность
показать человека с необычной точки зрения и раскрыть новые стороны его
природы. Если смотреть на человека глазами лилипутов, он покажется
огромным, если глазами великанов, он покажется маленьким. Все зависит от
точки зрения. Все претендующее на абсолютность сравнивается с ничтожным и
малым. Однако, несмотря на малую величину лилипутов, у них есть свои
города, нравы, обычаи, государство, император, двор, министры. И, что
особенно важно, у них были старинные мудрые установления, которые
постепенно вытеснены современными нравами. Свифт прибегает к
материализованной метафоре, чтобы показать угодничество и ловкость, которые
требуются, чтобы сделать карьеру при дворе лилипутов. Надо с детских лет
тренироваться в том, чтобы плясать на канате. Надо показать свою ловкость и
в том, чтобы перепрыгнуть через палку, которую держит император, или
подлезть под нее. Утверждение мощи и величия звучит из уст лилипутов
комически и наводит на мысль об относительности всякой власти. Борьба двух
партий, существующих при дворе - партия высоких и низких каблуков, - служит
тому, чтобы отвлечь внимание людей от насущных вопросов жизни. Партийную
борьбу дополняет изображение религиозных распрей. Они показаны в виде
борьбы тупоконечников и остроконечников. Из-за того, с какого конца
разбивать яйцо, фанатики идут на смерть. Свифт выступает здесь против
религиозного фанатизма и религиозных предрассудков.
Интрига, которая началась против Гулливера, - первый экскурс в
область человеческой природы, как она проявляет себя в сфере политики.
Гулливер не только защитил государство от вторжения неприятеля, но и спас
дворец от пожара, что не смогли понять и оценить лилипуты. По необъяснимым
причинам ненависть к Гулливеру растет и за его спиной зреет нечто страшное.
Но если враги Гулливера предлагают его убить, то друг предлагает гуманную
меру - выколоть ему глаза. Он полагает, что этим удовлетворит правосудие и
восхитит своей мягкостью весь мир.
Ирония Свифта обнажает здесь убожество благодеяний, на которые
способен друг, не порывающий с подлой логикой господствующего порядка.
Хлопотливая суета интриг приобретает у лилипутов характер пустой и
ничтожной игры. Лилипуты подлы, но их маленький рост символизирует
мелочность и ничтожность их дел, - человеческих дел вообще.
Во второй части романа - путешествие в Бробдингнег - все
поворачивается обратной стороной. Жители страны - великаны. Свифт
продолжает обыгрывать разницу размеров. Гулливер попадает в положение
лилипута. Он сам выглядит как ничтожное существо, зверек, насекомое. С
другой стороны, маленький рост Гулливера и соответственно иной прицел его
глаз дают ему возможность видеть то, что не видят большие люди, например,
непривлекательные стороны человеческого тела вблизи.
Великаны показаны двояко. Это существа могучих размеров, существа
грубо-материальные, не облагороженные духовностью. Их большой рост
сочетается с умственной ограниченностью, непритязательностью и грубостью.
Но этим не исчерпывается характеристика великанов. Король и королева -
большие люди, большие не только физически, но и нравственно и
интеллектуально.
Тема Англии вводится здесь иначе, чем в первой части. Центральное
место занимают беседы Гулливера с королем. Гулливер выступает как средний
англичанин, со всеми его предрассудками и неосознанной жестокостью. Он
хочет возвысить свое отечество, изображает политическое устройство как
идеальное, выдвигает на первый план все, что, по его мнению, может это
государство украсить. В ответ на это, король - человек наделенный природным
здравым смыслом заметил, как ничтожно человеческое величие, если такие
крохотные насекомые могут стремиться к нему. Свифт высказывал эту мысль,
сопоставляя лилипутов с Гулливером и он повторяет ее сопоставляя Гулливера
с великанами. Трезвый, здравомыслящий характер короля великанов кажется
Свифту очень привлекательным. Свифт положительно оценивает и общественную
систему великанов. Политика не возведена у них в степень науки. Король
великанов - противник государственных тайн, интриг и изощренности. Он
полагает, что человек, который вырастил одно зерно, стоит больше, чем все
политики.
Третья часть книги философски трактует вопрос о соотношении науки и
жизни. Искусство Свифта состоит в том, что он умеет самые отвлеченные и
абстрактные вещи выразить конкретно и наглядно. Остров Лапута парит в
небесах. На нем проживают знатные люди, представители аристократии. Люди
эти погружены в глубокие размышления. Все подчинено здесь науке,
абстрактной и умозрительной. Остров не просто населен учеными. Он - чудо
науки, которое оторвано от народа. Наука - достояние высших классов. Сама
столица государства и большинство селений помещаются на земле, где живут
подданнные. Когда же жители одного города восстали, летающий остров подавил
мятеж. Чудо науки применяют против народа. Все это не просто выдумка
Свифта. Он выразил в остроумной и наглядной форме реальное противоречие
старого общества - отрыв народа от культуры и науки. Обитатели острова
Лапута уходили в отвлеченные сферы и были равнодушны к реальной жизни, где
процветало невежество и нищета. На земле же создана Академия прожекторов,
которая является обществом полузнаек, пытающихся осчастливить человечество
своими наивными открытиями. Они демонстрируют неисчерпаемый запас глупости.
Прожекторы хотят все изменить только для того, чтобы менять. Ни один их
проект не доведен до конца. Они разрушили старое, но не создали нового.
Поэтому страна в запустении и развалинах. Свифт развивает здесь очень
глубокую мысль. Он высмеивает людей, одержимых манией все менять, слепой
приверженностью к новому и стремлением во чтобы то ни стало разрушать
старое, людей, которые останавливаются на полпути и не доводят до конца
своих начинаний, которые заняты бессмысленными прожектами, не вытекающими
из требований жизни и к тому же абсолютно неосуществимыми. Переделывать
надо то, что действительно плохо, то, чего требует жизнь, и переделывать,
опираясь на реальные основания и реальные возможности. Среди прожектеров
есть люди, стремящиеся усовершенствовать общество и исправить его пороки,
например, найти умных министров, прекратить раздор партий. Свифт говорит об
этом с нескрываемой иронией, рассматривает эти попытки, как такие же
безнадежные и неосуществимые проекты.
В третьей части трактуется также вопрос о развитии человечества - его
историческом и биологическом развитии, о движении истории, о жизни и
смерти. Попадая на остров Глобдобдриб - остров чародеев и волшебников,
перед Гулливером проходит вся история человечества. Здесь и выступает
историческая концепция Свифта. Он питает глубокое уважение к древности и ее
героям. Это уважение перерастает в своеобразный классицизм. Сопоставление
древней и новой истории нужно Свифту для того, чтобы показать деградацию и
упадок человечества. Угнетение, подкуп, вероломство, предательство - вот
что сопровождало рождение нового цивилизованного общества. Концепция
развития человека, которую излагает Свифт, акцентирует прежде всего
противоречия этого развития, конечный упадок человеческого рода. Она
противостоит оптимистической концепции просветителей, изображающей
исторический процесс как победу света над тьмой.
Третья часть романа завершается посещением восточных стран. Нелепость
и жестокость придворного обихода выступает в ней в особенно откровенных
формах. Особую группу людей этой страны составляют струльдбруги, или
бессмертные. Описание этих людей как бы перекликается с воскрешением
мертвых, которое происходило на острове чародеев и волшебников. Долголетие
- мечта каждого человека. Гулливер пришел в восторг от этой идеи. Он
полагает, что вечная жизнь может дать человеку опыт и мудрость, что
богатство жизненного опыта, который накопит бессмертный, помешает упадку и
вырождению человечества. Но все происходит наоборот.
Человек не может надеяться на вечную молодость. И струльбруги
оказываются вечными стариками. Они лишены естественных чувств и с трудом
понимают язык нового поколения. Алчные и жадные, они хотят захватить
власть, а так как не способны к управлению - могут лишь привести
государство к гибели. Эта глава повествует о биологической и социальной
деградации человека и о бессилии науки найти рецепты для его спасения.
История - является предметом сатирического изображения в
«Путешествиях Гулливера». В гротескно-сатирическом описании всех трех
стран, которые посещает Гулливер перед своим заключительным путешествием,
содержится контрастирующий момент - мотив утопии, идеального общественного
устройства. Мотив утопии выражен как идеализация предков. Он придает
повествованию Гулливера особый ракурс, при котором история предстает перед
читателем как смена деградирующих поколений, а время повернуто вспять. Этот
ракурс снят в последнем путешествии, где мотив утопии выдвинут на передний
план повествования, а развитие общества представлено идущим по восходящей
линии. В путешествии в страну гуигнгнмов - Свифт дает свою трактовку
распространенной в эпоху Просвещения мысли о добродетельных дикарях, детях
природы, представляющих живой контраст испорченности цивилизованного
общества. Его крайние точки воплощены в гуигнгнмах и еху. Гуигнгнмы
вознесены на вершину интеллектуальной, нравственной и государственной
культуры, еху низринуты в пропасть полной деградации. Однако такое
положение не представлено низменным от природы. Общественное устройство
гуигнгнмов покоится на принципах разума, и в своей сатире Свифт пользуется
описанием этого устройства как противовесом картине европейского общества
XVII века. Тем самым расширяется диапазон его сатиры. Однако страна
гуигнгнмов - идеал Гулливера, но не Свифта. Жестокостей гуигнгнмов по
отношению к еху Гулливер, естественно, не замечает. Но это видит Свифт:
гуигнгнмы хотели «стереть еху с лица земли» лишь за то, что «не будь за еху
постоянного надзора, они тайком сосали бы молоко у коров, принадлежащим
гуигнгнмам, убивали и пожирали их кошек, вытаптывали их овес и траву». В
каждом пункте характеристики еху мы узнаем черты людей. Еху ненавидят друг
друга больше, чем животные другой породы. Они хитры, злы, вероломны,
мстительны, дерзки, трусливы. Критика человечества носит у Свифта
антропологический характер - он критикует человеческую природу вообще. Но,
стремясь обнажить и сконцентрировать в образе еху отрицательные черты,
Свифт и отмечает то, что отличает еху от человека. Он не ставит между ними
знака равенства. Человек отличается своей системой управления, науками,
искусствами, промышленностью. Это отличие очень важно для понимания
концепции книги.
Гуигнгнмы считают, что для управления нормальными существами нужен
только разум, и не нужны те сложные институты в виде правительств и
законов, о которых рассказывал им Гулливер. Отношения, существующие в мире
гуигнгнмов, вполне отвечают этой точке зрения. Чтобы уловить все оттенки
мысли Свифта, важно детально проследить характеристику гуигнгнмов, которая
содержится в книге. Гуигнгнм обозначает совершенство природы. У гуигнгнмов
нет слов и соответственно терминов для выражения понятий «власть»,
«правительство», «война», «закон», «наказание», и других понятий. Нет у них
также слов обозначающих ложь и обман. И поэтому у них не существует тюрем,
виселиц, политических партий и так далее. Перед нами патриархальная утопия,
некое догосударственное состояние, жизнь простая и естественная. Основное
правило их жизни - совершенствование разума. Они не знаю ни страстей, ни
корысти. При заключении брака и речи нет о любви или ухаживаниях. Нет
ревности и нежности, ссор, прелюбодеяния и разводов. Гуигнгнмы не боятся
смерти. Они относятся к ней спокойно. Удивительная разумность и
рассудительность не знающих страстей отличает их не только от еху, но и от
людей. Такой пресной жизнью и живут разумные лошади, именуемые гуигнгнмами.
Ироническое отношение автора к Гулливеру, впавшему в экстатический
энтузиазм под воздействием интеллекта гуигнгнмов, проявляется не только в
комическом подражании Гулливера лошадям, его странном поведении во время
обратного путешествия в Англию и тяге к конюшне при возвращении домой -
подобного рода комические воздействия среды Гулливер испытывал и после
возвращения из предыдущих своих путешествий, - но и в том, что в идеальном
для Гулливера мире гуигнгнмов Свифт наметил контуры самого тиранического
рабства.
Протест против отсутствия свободы принадлежит к сквозным и ведущим
темам «Путешествий Гулливера». Тем многозначительней то, что очарованный
интеллектом гуигнгнмов, Гулливер чувствует лишь отвращение к существам,
подобным себе, которых он видит «привязанными за шею к бревну», и спокойно
использует «силки, сделанные из волос еху». Так, Свифт подвергает испытанию
смехом рационализм просветителей и там, где они усматривали неограниченную
перспективу для развития личности, видит возможности для ее вырождения.
Просветительский рационализм, против которого направлена насмешка Свифта,
исповедовался его близкими друзьями - тори. Их определению человека, как
«разумного существа» Свифт противопоставил свое собственное, утверждавшее,
что человек лишь «способен мыслить». В споре Свифта со своими торийскими
друзьями, включающем всю творческую историю «Путешествий Гулливера»,
отразилось своеобразие общественно-политической позиции Свифта как
последовательного защитника ирландского народа в его трагической борьбе за
свободу.
Свифт ставит перед собой задачу отделить видимость от сущности,
проникнуть в истинную суть вещей. Конкретные факты, персонажи и ситуации
порой в зашифрованном виде, порой в виде намеков становятся у него формой
выражения общего и даже общечеловеческого.
Вторым очень распространенным приемом Свифта является пародия.
Имеется в виду пародия на стиль мореплавателей, рассказывающих о далеких
путешествиях, на стиль научных проблем, которые разрабатывают ученые.
Важную роль в сатирическом стиле Свифта играет метафора, обнажающая и
делающая более выпуклой и наглядной истину, приковывающая внимание. Свифт
прибегает к фантастике и выдумке и при помощи их выявляет истину,
абсурдность и низменность человеческого существования. Он осуществляет
деформацию жизни. Но эта деформация позволяет сделать изображение жизни
более рельефным.
И, наконец, одной из главных примет сатирического стиля Свифта
является ирония. Она создает как бы двоякое восприятие каждого факта -
восприятие прямое и буквальное и второе - ироническое восприятие,
обнажающее истину.
История Гулливера - это история исканий, социологических исследований
современности и попытки разобраться в утопиях. Вместе с тем это в какой-то
мере история приспособления к существующим условиям жизни, попытка
компромиссного решения проблемы: личность - государство - общество. Общение
Гулливера с различными правителями было одновременно изучением механизма
власти, проверка теорий государственного устройства и попытка найти свое
местоположение в государстве. Крушение надежд Гулливера предопределило
изменение его роли: он перестал быть путешественником - исследователем
человечества и обрел черты трагического героя, который вступил в конфликт с
окружающим его обществом.
Это перевоплощение происходит только в последних главах романа, но
Свифт, по-видимому, считал, что перелом настолько важен сам по себе, что
перевешивает по значению все остальное. Вот почему в финале романа
отступают на второй план картины общественной жизни и выдвигается в
качестве главной сюжетной линии духовная драма Гулливера. Меняется
структура произведения.
В романе «Путешествия Гулливера» происходит слияние острой
политической проблемности, философии, истории, комических ситуаций,
фантастики, публицистики, пародии и трагедии, путешествия и рассуждений
героя. В этом художественно-философском комплексе можно до конца
разобраться, если за исходную позицию Свифта принять стремление создать
реалистическую сатиру, сказать всю правду и тем самым нанести
сокрушительный удар по всем прототипам лилипутов, лапутян и еху, обитающим
в Англии, а также по господствующим идеям, которые либо персонифицированы в
романе, либо отражены в образах-понятиях.
«Путешествия Гулливера» запечатлели тот период, когда во всех сферах
общественной жизни основательно укрепились буржуазные отношения, и роман
Свифта своим построением передает их относительную неподвижность.
Обстоятельства в этом сатирическом произведении имеют только одно
направление развития, выражающееся в расширении и углублении сферы зла.
Жизнь, все живое как будто лишены движения: под глубоким покровом этой
незыблемости нарастает трагедия одинокого Гулливера. Но сами по себе
социальные отношения, устройство общества мертвенно застыли. Не случайно
Гулливер за годы своих странствий не заметил никаких перемен к лучшему в
родной стране. Время остановилось. Или, если уточнить: время движется во
враждебном человеку направлении. Трагическое время, не предвещавшего
подлинного и ощутимого прогресса. Поэтому и сатира Свифта трагична в своей
жизненной основе и в своей художественной сути.
Роман Свифта «Путешествия Гулливера» находится на главной магистрали
литературного развития. Его выдающееся значение определено в первую очередь
постановкой и решением сложнейших и важнейших социально-философских
проблем, волновавших европейское общество в XVIII в., а также в более
поздние времена. Роль свифтовской сатиры настолько велика, что не только
современники Свифта У. Гей, Дж. Арбетнот, но и крупнейшие английские
писатели других поколений так или иначе восприняли уроки автора
«Путешествий Гулливера» и находились под его влиянием.
Всемирно историческое значение творений Свифта впервые было отмечено
В. Г. Белинским, рассматривающим творчество английского сатирика как часть
общеевропейского литературного процесса XVIII столетия. Великий русский
критик отнес роман Свифта к той разновидности этого жанра, которую
развивали также Стерн и Вольтер. Являясь памятником литературы XVIII в.,
«Путешествия Гулливера» во многом созвучны понятиям человека ХХ века, о
роли народа и долге перед ним, о необходимости соответствия формы
организации общества интересам народа. Ярость и ненависть автора
сатирического романа, возмущенного неразумием и несправедливостью власти в
собственном обществе, также делают Свифта единомышленником многих сменивших
его современников поколений.
Речь идет о созвучии мыслей и чувств, об уме пробившемся через
столетия к людям, построившем новое общество.
Свифт умер 19 октября 1745 г. в Дублине. На его могиле высечена
составленная им эпитафия: «Здесь покоится тело Джонатана Свифта, доктора
богословия, декана этого кафедрального собора, где суровое негодование не
может терзать сердце усопшего. Проходи, путник, и подражай, по мере сил,
смелому защитнику свободы». В его последнем напутствии выражена цель
писателя, без которой немыслимо было появление «Путешествий Гулливера»:
побудить каждого, кто прочтет роман, задуматься над тем, как устроен мир, и
стать на сторону тех, кто мужественно сражается за свободу, занять активную
позицию в жизни.
Список литературы
1. История зарубежной литературы XVIII в. Под ред. З. И. Плавскина. М.,
1991 г.
2. Дубашинский И. А. Путешествия Гулливера Джонатана Свифта. М., 1969 г.
3. Штейн А. На вершинах мировой литературы. М., 1988 г.
4. Практические занятия по зарубежной литературе. Под ред. проф. Н. П.
Михальской и проф. Б. И. Пуришева. М., 1981 г.
5. Свифт Дж. Путешествия Гулливера. М.,1972 г.
Реферат на тему: Claude Monet
UNIVERSITE LINGUISTIQUE D’ETAT DE MINSK
CHAIRE DE LA PHONETIQUE FRANCAISE
CLAUDE MONET
Par etudiant du
groupe № 209
du faculte de francais
Joukov Vladimir
Pris par :
Primak P. I.
MINSK 2001
| |Claude Monet par lui-mкme |
| |En 1900, Monet a atteint la gloire. A |
| |l'occasion d'une exposition parisienne un |
| |journaliste du Temps, Thiйbault-Sisson, lui |
| |fait raconter sa vie. Le 26 novembre 1900 le |
| |journal Le Temps publie donc cette |
| |autobiographie oщ Monet bвtit lui-mкme sa |
| |lйgende. Le texte, savoureux et volontiers |
| |anecdotique, n'est pas forcйment le reflet |
| |fidиle de la rйalitй... |
Mon histoire
Je suis un Parisien de Paris. J'y suis nй, en 1840, sous le bon roi Louis-
Philippe, dans un milieu tout d'affaires oщ l'on affichait un dйdain
mйprisant pour les arts. Mais ma jeunesse s'est йcoulйe au Havre, oщ mon
pиre s'йtait installй, vers 1845, pour suivre ses intйrкts de plus prиs, et
cette jeunesse a йtй essentiellement vagabonde. J'йtais un indisciplinй de
naissance ; on n'a jamais pu me plier, mкme dans ma petite enfance, а une
rиgle. C'est chez moi que j'ai appris le peu que je sais. Le collиge m'a
toujours fait l'effet d'une prison, et je n'ai jamais pu me rйsoudre а y
vivre, mкme quatre heures par jour, quand le soleil йtait invitant, la mer
belle, et qu'il faisait si bon courir sur les falaises, au grand air, ou
barboter dans l'eau.
Jusqu'а quatorze ou quinze ans, j'ai vйcu, au grand dйsespoir de mon pиre,
cette vie assez irrйguliиre, mais trиs saine. Entre temps, j'avais appris
tant bien que mal mes quatre rиgles, avec un soupзon d'orthographe. Mes
йtudes se sont bornйes lа. Elles n'ont pas йtй trop pйnibles, car elles
s'entremкlaient pour moi de distractions. J'enguirlandais la marge de mes
livres, je dйcorais le papier bleu de mes cahiers d'ornements ultra-
fantaisistes, et j' y reprйsentais, de la faзon la plus irrйvйrencieuse, en
les dйformant le plus possible, la face ou le profil de mes maоtres.
Je devins vite, а ce jeu, d'une belle force. A quinze ans, j'йtais connu de
tout Le Havre comme caricaturiste. Ma rйputation йtait mкme si bien йtablie
qu'on me sollicitait platement de tous cфtйs, pour avoir des portraits-
charge. L'abondance des commandes, l'insuffisance aussi des subsides que me
fournissait la gйnйrositй maternelle m'inspirиrent une rйsolution
audacieuse et qui scandalisa, bien entendu, ma famille : je me fis payer
mes portraits. Suivant la tкte des gens, je les taxais а dix ou vingt
francs pour leur charge, et le procйdй me rйussit а merveille. En un mois
ma clientиle eut doublй. Je pus adopter le prix unique de vingt francs sans
ralentir en rien les commandes. Si j'avais continuй, je serais aujourd'hui
millionnaire.
La considйration, par ces moyens, m'йtant venue, je fus un personnage,
bientфt, dans la ville. A la devanture du seul et unique encadreur qui fit
ses frais au Havre, mes caricatures, insolemment, s'йtalaient а cinq ou six
de front, dans des baguettes d'or, sou un verre, comme des oeuvres
hautement artistiques, et quand je voyais, devant elles, les badauds en
admiration s'attrouper, crie, en les montrant du doigt, - C'est un tel ! -
j'en crevais d'orgueil dans ma peau.
Il y avait bien une ombre а ce tableau. Dans la mкme vitrine, souvent,
juste au-dessus de mes produits, je voyais accrochйes des marines que je
trouvais, comme la plupart des Havrais, dйgoыtantes. Et j'йtais, dans mon
for intйrieur, trиs vexй d'avoir а subir ce contact, et je ne tarissais pas
en imprйcations contre l'idiot qui, se croyant un artiste, avait eu
le toupet de les signer, contre ce "salaud" de Boudin. Pour mes yeux,
habituйs aux marines de Gudin, aux colorations arbitraires, aux notes
fausses et aux arrangements fantaisistes des peintres а la mode, les
petites compositions si sincиres de Boudin, ses petits personnages si
justes, ses bateaux si bien grййs, son ciel et ses eaux si
exacts,uniquement dessinйs et peints d'aprиs nature, n'avaient rien
d'artistique, et la fidйlitй m'en paraissait plus que suspecte. Aussi sa
peinture m'inspirait-elle une aversion effroyable, et, sans connaоtre
l'homme, je l'avais pris en grippe. Souvent l'encadreur me disait : "Vous
devriez faire la connaissance de Monsieur Boudin. Quoi qu'on dise de lui,
voyez-vous, il connaоt son mйtier. Il l'a йtudiй а Paris, dans les ateliers
de l'йcole des Beaux-Arts. Il pourrait vous donner de bons conseils".
Et je rйsistais, je faisais mon faraud. Que pourrait bien m'apprendre un
bonhomme aussi ridicule ?
Un jour vint pourtant, jour fatal, oщ le hasard me mit en prйsence de
Boudin, malgrй moi. Il йtait dans le fond de la boutique ; je ne m'йtais
pas aperзu de sa prйsence, et j'entrai. L'encadreur prend la balle au bond
et, sans me demander mon avis, me prйsente : "Voyez donc, Monsieur Boudin,
c'est ce jeune homme qui a tant de talent pour la charge !" Et Boudin,
immйdiatement, venait а moi, me complimentait gentiment de sa voix douce,
me disait : "Je les regarde toujours avec plaisir, vos croquis ; c'est
amusant, c'est leste, c'est enlevй. Vous кtes douй, зa se voit tout de
suite. Mais vous n'allez pas, j'espиre, en rester lа. C'est trиs bien pour
un dйbut, mais vous ne tarderez pas а en avoir assez, de la charge.
Etudiez, apprenez а voir et а peindre, dessinez, faites du paysage. C'est
si beau, la mer et les ciels, les bкtes, les gens et les arbres tels que la
nature les a faits, avec leur caractиre, leur vraie maniиre d'кtre, dans la
lumiиre, dans l'air, tels qu'ils sont".
Mais les exhortations de Boudin ne mordaient pas. L'homme, tout compte
fait, me plaisait. Il йtait convaincu, sincиre, je le sentais, mais je ne
digйrais pas sa peinture, et, quand il m'offrait d'aller dessiner avec lui
en pleins champs, je trouvais toujours un prйtexte pour refuser poliment.
L'йtй vint ; j'йtais libre, а peu prиs, de mon temps ; je n'avais pas de
raison valable а donner ; je m'exйcutai de guerre lasse. Et Boudin, avec
une inйpuisable bontй, entreprit mon йducation. Mes yeux, а la longue,
s'ouvrirent, et je compris vraiment la nature ; j'appris en mкme temps а
l'aimer. Je l'analysai au crayon dans ses formes, je l'йtudiai dans ses
colorations. Six mois aprиs, en dйpit des objurgations de ma mиre, qui
commenзait а s'inquiйter sйrieusement de mes frйquentations et qui me
voyait perdu dans la sociйtй d'un homme aussi mal notй que Boudin, je
dйclarai tout net а mon pиre que je voulais me faire peintre, et que
j'allais m'installer а Paris, pour apprendre.
- Tu n'auras pas un sou !
- Je m'en passerai.
Je pus m'en passer, en effet. J'avais depuis longtemps fait ma bourse. Mes
caricatures l'avaient garnie largement. Il m'йtait souvent arrivй, en un
jour, d'exйcuter sept ou huit portraits-charge. A un louis la piиce, mes
rentrйes avaient йtй fructueuses, et j'avais pris l'habitude, dиs le
dйbut, de les confier а une de mes tantes, ne me rйservant pour mon argent
de poche que des sommes insignifiantes. Avec deux mille francs, а seize
ans, on se croit riche. Je me munis, prиs de quelques amateurs de peinture
qui protйgeaient Boudin, qui avaient des relations avec Monginot, avec
Troyon, avec Amand Gautier, de quelques lettres de recommandation et je
filai dare-dare sur Paris.
Je mis quelque temps, tout d'abord, а me dйbrouiller. J'allai visiter les
artistes prиs desquels j'йtais introduit. Je reзus d'eux d'excellents
conseils ; j'en reзus aussi de dйtestables. Troyon ne voulut-il pas me
faire entrer dans l'atelier de Couture ? Avec quelle dйcision je m'y
refusai, inutile de vous le dire. J'avoue mкme que cela me refroidit,
momentanйment du moins, dans mon estime pour Troyon. Je cessai peu а peu de
le voir et ne me liai plus, tout compte fait, qu'avec des artistes qui
cherchaient. Je rencontrai а ce moment Pissarro qui ne songeait pas encore
а se poser en rйvolutionnaire et qui travaillait tout bonnement dans la
note de Corot. Le modиle йtait excellent ; je fis comme lui, mais, tout le
temps de mon sйjour а Paris, qui dura quatre annйes, etb qu'entrecoupиrent
d'ailleurs de frйquents voyages au Havre, c'est sur les conseils de Boudin
que je me rйglai, tout enclin que je fusse а voir avec plus de largeur la
nature.
J'atteignis ainsi mes vingt ans. L'heure de la conscription allait sonner.
Je la vis approcher sans terreur. Ma famille de mкme. On ne m'avait pas
pardonnй ma fugue, on ne m'avait laissй vivre а mon grй, durant ces quatre
annйes, que parce qu'on espйrait me pincer au tournant du service
militaire. On supposait que, ma gourme une fois jetйe, je me trouverais
suffisamment assagi pou rentrer, sans trop me faire prier, chez les miens
et me plier enfin aux affaires. Sur mon refus, on me couperait les vivres,
et, si je tirais un mauvais numйro, on me laisserait partir.
On se trompait. Les sept annйes qui paraissaient si dures а tant d'autres
me paraissaient а moi pleines de charmes. Un ami qui йtait un "chass d'Af"
et qui adorait la vie militaire, m'avait communiquй son enthousiasme et
insufflй son goыt d'aventures. Rien ne me semblait attirant comme les
chevauchйes san fin au grand soleil, les razzias, le crйpitement de la
poudre, les coups de sabre, les nuits dans le dйsert sous la tente et je
rйpondis а la mise en demeure de mon pиre par un geste d'indiffйrence
superbe. J'amenai un mauvais numйro. J'obtins, sur mes instances, d'кtre
versй dans un rйgiment d'Afrique et je partis.
Je passai en Algйrie deux annйes qui, rйellement, furent charmantes. Je
voyais sans cesse du nouveau ; je m'essayais, dans mes moments de loisir, а
le rendre. Vous n'imaginez pas а quel point j'y appris et combien ma vision
y gagna. Je ne m'en rendis pas compte tout d'abord. Les impressions de
lumiиre et de couleur que je reзus lа-bas ne devaient que plus tard se
classer : mais le germe de mes recherches futures y йtait.
Je tombai malade, au bout de deux ans, trиs gravement. On m'envoya me
refaire au pays. Les six mois de convalescence s'йcoulиrent а dessiner et а
peindre avec un redoublement de ferveur. A me voir ainsi m'acharner, tout
minй que je fusse par la fiиvre, mon pиre se convainquit qu'aucune volontй
ne me briserait, qu'aucune йpreuve n'aurait raison d'une vocation aussi
dйterminйe, et, tant par lassitude que par crainte de me perdre, car le
mйdecin lui avait laissй entrevoir cette йventualitй, dans le cas oщ je
retournerais en Afrique, se dйcida vers la fin de mon congй а me racheter.
"Mais il est bien entendu, me dit-il, que tu vas travailler, cette fois,
sйrieusement. Je veux te voir dans un atelier, sous la discipline d'un
maоtre connu. Si tu reprends ton indйpendance, je te coupe sans barguigner
ta pension. Est-ce dit ?" La combinaison ne m'allait qu'а moitiй, mais je
sentis bien qu'il йtait nйcessaire, pour une fois que mon pиre entrait dans
mes vues, de ne pas le rebuter. J'acceptai. Il fut convenu que j'aurais а
Paris, dans la personne du peintre Toulmouche, qui venait d'йpouser une de
mes cousines, un tuteur artistique qui me guiderait et fournirait le compte
rendu rйgulier de mes travaux.
Je dйbarquai un beau matin chez Toulmouche avec un stock d'йtudes dont il
se dйclara enchantй. "Vous avez de l'avenir, me dit-il, mais il faut
canaliser votre йlan. Vous allez entrer chez Monsieur Gleyre. C'est le
maоtre rassis et sage qu'il vous faut". Et j'installai en maugrйant mon
chevalet dans l'atelier d'йlиves que tenait cet artiste cйlиbre. J'y
travaillai, la premiиre semaine, en conscience, et j'enlevai avec autant
d'application que de fougue mon йtude de nu d'aprиs le modиle vivant que
Monsieur Gleyre corrigeait le lundi. Quand il passa, la semaine d'aprиs,
devant moi, il s'assit, et, solidement calй sur ma chaise, regarda
attentivement le morceau. Je le vois ensuite se retourner, inclinant d'un
air satisfait sa tкte grave, et je l'entends me dire en souriant : "Pas mal
! pas mal du tout, cette affaire-lа, mais c'est trop dans le caractиre du
modиle. Vous avez un bonhomme trapu : vous le peignez trapu. Il a des pieds
йnormes : vous les rendez tels quels. C'est trиs laid, tout зa. Rappelez-
vous donc, jeune homme, que, quand on exйcute une figure, on doit toujours
penser а l'antique. La nature, mon ami, c'est trиs bien comme йlйment
d'йtude, mais зa n'offre pas d'intйrкt. Le style, voyez-vous, il n'y a que
зa".
J'йtais fixй. La vйritй, la vie, la nature, tout ce qui provoquait en moi
l'йmotion, tout ce qui constituait а mes yeux l'essence mкme, la raison
d'кtre unique de l'art, n'existait pas pour cet homme. Je ne resterais pas
chez lui. Je ne me sentais pas nй pour ercommencer а sa suite les Illusions
perdues et autres balanзoires. Alors а quoi bon persister ?
J'attendis toutefois quelques semaines. Pour ne pas exaspйrer ma famille,
je continuai а faire acte de prйsence, mais le temps d'exйcuter d'aprиs le
modиle une pochade, d'assister а la correction..., et je filais. J'avais
trouvй, d'ailleurs, а l'atelier, des compagnopns qui me plaisaient, des
natures qui n'avaient rien de banal. C'йtaient Renoir et Sisley, que je ne
devais plus dйsormais perdre de vue ; c'йtait Bazille, qui devint aussitфt
mon intime, et qui aurait fait parler de lui, s'il avait vйcu. Ni les uns
ni les autres ne mainfestaient plus que moi d'enthousiasme pour un
enseignement qui contrariait а la fois leur logique et leur tempйrament. Je
leur prкchai immйdiatement la rйvolte. L'exode rйsolu, on partit, et nous
prоmes un atelier en commun, Bazille et moi.
J'ai oubliй de vous dire que, depuis peu, j'avais fait la connaissance de
Jongkind. Pendant mon congй de convalescence, un bel aprиs-midi, je
travaillais aux environs du Havre dans une ferme. Une vache pвturait dans
un prй : l'idйe me vint de dessiner la bonne bкte. Mais la bonne bкte йtait
capriceuse, et, а chaque instant, se dйplaзait. Mon chevalet d'une main, ma
sellette de l'autre, je la suivais pour retrouver tant bien que mal mon
point devue. Mon manиge devait кtre fort drфle car un grand йclat de rire,
derriиre moi retentit. Je me retourne et je vois un colosse qui pouffe.
Mais le colosse йtait un bon diable. "Attendez, me dit-il, que je vous
aide". Et le colosse, а grandes enjambйes, rejoint la vache et,
l'empoignant par les cornes, veut la contraindre а poser. La vache, qui
n'en avait pas l'habitude, se rebiffe. C'est а mon tour, cette fois,
d'йclater. le colosse, tout dйconfit, lвche la bкte et vient faire la
causette avec moi.
C'йtait un Anglais de passage, trиs amoureux de peinture et trиs au
courant, ma foi, de ce qui se passait chez nous :
- Alors vous faites du paysage, me dit-il.
- Mon Dieu, oui.
- Connaissez-vous Jongkind ?
- Non, mais j'ai vu de sa peinture.
- Qu'en dites-vous ?
- C'est rudement fort.
- Vous кtes dans le vrai. Savez-vous qu'il est ici ?
- Ah bah ?
- Il habite а Honfleur. Auriez-vous plaisir а le connaоtre ?
- Fichtre oui. Mais vous кtes donc de ses amis ?
- Je ne l'ai jamais vu, mais dиs que j'ai su sa prйsence, je lui ai envoyй
ma carte. C'est une entrйe en matiиre. Je vais l'inviter а dйjeuner avec
vous.
L'Anglais, а ma grande surprise, tint parole et, le dimanche suivant, nous
dйjeunions tous trois de compagnie. Jamais repas ne fut si gai. En plein
air, dans un jardinet de campagne, sous les arbres, en face d'une bonne
cuisine rustique, son verre plein, entre deux admirateurs dont la sincйritй
ne faisait pas de doute, Jongkind ne se sentait pas d'aise. L'imprйvu de
l'aventure l'amusait : il n'йtait pas habituй, d'ailleurs, а кtrerecherchй
de la sorte. Sa peinture йtait trop nouvelle et d'une note bien trop
artistique pour qu'on l'apprйciвt, en 1862, а son prix. Nul, aussi, ne
savait moins se faire valoir. C'йtait un brave homme tout simple, йcorchant
abominablement le franзais, trиs timide. Il fut trиs expansif ce jour-lа.
Il se fit montrer mes esquisses, m'invita а venir travailler avec lui,
m'expliqua le comment et le pourquoi de sa maniиre et complйta par lа
l'enseignement que j'avais dйjа reзu de Boudin. Il fut, а partir de ce
moment, mon vrai maоtre, et c'est а lui que je dus l'йducation dйfinitive
de mon oeil.
Je le revis а Paris trиs souvent. Ma peinture, ai-je besoin de le dire, y
gagna. Les progrиs que je fis furent rapides. Trois ans aprиs, j'exposais.
Les deux marines que j'avais envoyйes furent reзues avec un numйro un,
accrochйes sur la cimaise en belle place. Ce fut un gros succиs. Mкme
unanimitй dans l'йloge, en 1866, pour un grand portrait que vous avez vu
chez Durand-Ruel fort longtemps, la Femme en vert. Les journaux portиrent
mon nom jusqu'au Havre. La famille me rendit enfin son estime. Avec
l'estime revint la pension. Je nageai dans l'opulence, provisoirement du
moins, car on devait se rebrouiller par la suite, et je me lanзai а corps
perdu dans le plein air.
C'йtait une dangereuse nouveautй. Nul n'en avait fait jusque lа, pas mкme
Manet qui ne s'y essaya que plus tard, aprиs moi. Sa peinture йtait encore
trиs classique, et je me souviens toujours du mйpris avec lequel il parla
de mes dйbuts. C'йtait en 1867 : ma maniиre s'йtait accusйe, mais elle
n'avait rien de rйvolutionnaire, а tout prendre,. J'йtais loin d'avoir
encore adoptй le principe de la division des couleurs qui ameuta contre moi
tant de gens, mais je commenзais а m'y essayer partiellement et je
m'exerзais а des effets de lumiиre et de couleur qui heurtaient les
habitudes reзues. Le jury, qui m'avait si bien accueilli tout d'abord, se
retourna contre moi, et je fus ignominieusement blackboulй quand je
prйsentai cette peinture nouvelle au Salon.
Je trouvai tout de mкme un moyen d'exposer, mais ailleurs. Touchй par mes
supplications, un marchand qui avait sa boutique rue Auber consentit а
mettre en montre une marine refusйe au Palais de l'Industrie. Ce fut un
tollй gйnйral. Un soir que je m'йtais arrкtй dans la rue, au milieu d'une
troupe de badauds, pour entendre ce qu'on disait de moi, je vois arriver
Manet avec deux ou trois de ses amis. Le groupe s'arrкte, regarde, et
Manet, haussant les йpaules, s'йcrie dйdaigneusement : "Voyez-vous ce jeune
homme qui veut faire du plein air ? Comme si les anciens y avaient jamais
songй !"
Manet avait d'ailleurs contre moi une vieille dent. Au Salon de 1866, le
jour du vernissage, il avait йtй accueilli, dиs l'entrйe par des
acclamations. "Excellent, mon cher, ton tableau !" Et des poignйes de main,
des bravos, des fйlicitations. Manet, comme vous pouvez le penser,
exultait. Quelle ne fut pas sa surprise quand il s'aperзut que la toile
dont on le fйlicitait йtait de moi. C'йtait la Femme en vert. Et le malheur
avait voulu que, s'esquivant, il tombвt sur un groue dont Bazille et moi
nous йtions. "Comment va ? lui dit un des nфtres. - Ah ! mon cher, c'est
dйgoыtant, je suis furieux. On ne me fait compliment qued'un tableau qui
n'est pas de moi. C'est а croire а une mystification".
Quand Astruc, le lendemain, lui apprit que son mйcontentement s'йtait
exhalй devant l'auteur mкme du tableau et qu'il lui proposa de me prйsenter
а lui, Manet, d'un grand geste, refusa. Il me gardait rancune du tour que
je lui avais jouй sans le savoir. Une seule fois on l'avait fйlicitй d'un
coup de maоtre et ce coup de maоtre avait йtй frappй par un autre. Quelle
amertume pour une sensibilitй а vif comme la sienne.
Ce fut en 1869 seulement que je le revis, mais pour entrer dans son
intimitй aussitфt. Dиs la premiиre rencontre il m'invita а venir le
retrouver tous les soirs dans un cafй des Batignolles oщ ses amis et lui se
rйunissaient, au sortir de l'atelier, pour causer. J'y rencontrai Fantin-
Latour et Cйzanne, Degas, qui arriva peu aprиs d'Italie, le critique d'art
Duranty, Emile Zola qui dйbutait alors dans les lettres, et quelques autres
encore. J'y amenai moi-mкme Sisley, Bazille et Renoir. Rien de plus
intйressant que ces causeries, avec leur choc d'opinions perpйtuel. On s'y
tenait l'esprit en haleine, on s'y encourageait а la recherche
dйsintйressйe et sincиre, on y faisait des provisions d'enthousiasme qui,
pendant des semaines et des semaines, vous soutenaient jusqu'а la mise en
forme dйfinitive de l'idйe. On en sortait toujours mieux trempй, la volontй
plus ferme, la pensйe plus nette et plus claire.
La guerre vint. Je venais de me marier. Je passai en Angleterre. Je trouvai
а Londres Bonvin, Pissarro. J'y connus aussi la misиre. L'Angleterre ne
voulait pas de nos peintures. C'йtait rude. Un hasard me fit rencontrer
Daubigny, qui naguиre m'avait tйmoignй de l'intйrкt. Il exйcutait alors des
vues de la Tamise qui plaisaient beaucoup aux Anglais. Ma situation l'йmut.
"Je vois ce qu'il vous faut, me dit-il ; je vais vous amener un marchand".
Je faisais la connaissance, le lendemain, de Durand-Ruel.
Et Durand-Ruel, pour nous, fut le sauveur. Pendant quinze ans et plus, ma
peinture et celle de Renoir, de Sisley, de Pissarro n'eurent d'autre
dйbouchй que le sien. Un jour vint oщ il lui fallut se restreindre, espacer
ses achats. Nous croyions voir la ruine : c'йtait le succиs qui arrivait.
Proposйs а Petit, aux Boussod, nos travaux trouvиrent en eux des acheteurs.
On les trouva tout de suite moins mauvais. Chez Durand-Ruel, on n'en eыt
pas voulu ; on prenait confiance chez les autres. On acheta. Le branle
йtait donnй. Tout le monde veut tвter de nous aujourd'hui.
Claude Monet
Propos recueillis par Thiйbault-Sisson
Publiй le 26 novembre 1900 dans le journal "Le Temps"
Illustrations originales de Maxence Thiberge
[pic]
Le nom de Monet est йtroitement liй а l'histoire de l'impressionnisme, а
sa genиse, а son йvolution, а sa conclusion : C'est lа son premier titre de
gloire.
Qu'est ce que l'impressionnisme :
Plus qu'une йcole, l'impressionnisme dйfinit une recherche commune : il
s'agit, non plus tant de rendre compte de la permanence et de la stabilitй
de la rйalitй, mais bien plutфt d'exprimer la nature (et notamment les
paysages) dans ce qu'elle a de mouvant, de transitoire. Techniquement,
cette approche se traduit par la fragmentation et la juxtaposition des
couleurs primaires et de leurs complйmentaires, procйdйs visant а produire
des "vibrations colorйes".
Son origine :
Le mot impressionnisme pour dйfinir cette pйriode de l'art est issu d'une
peinture de Monet nommйe impression, soleil levant. Celle-ci a йtй peinte
au Havre. En effet а la suite d'un article paru dans le Charivari oщ Louis
Leroy prenait pour cible le tableau de Monet, en le taxant ironiquement d'
"impressionniste", le terme fut retenu dиs lors par le groupe de peintres
incriminй et par la critique.
Les paysages :
Monet est connu entre autre pour ses splendides paysages. Les
impressionnistes prйfиrent peindre la nature bucolique et la campagne au
paysage gris et noir des villes. Ainsi peuvent exploser les couleurs.
L'obsession de la lumiиre :
Monet observe l'instantanйitй : C'est-а-dire la mкme lumiиre rйpandue
partout. Ses premiers tableaux portant sur la lumiиre sont des meules de
foin normandes а diffйrents moment de la journйe et de l'annйe (ces
tableaux remporteront un йnorme succиs). S'ensuit des sйries d'йtudes sur
la cathйdrale de Rouen et sur son jardin а Giverny.
[pic]
En quelques mots...
En dehors de quelques voyages, le grand reprйsentant de l'impressionnisme
n'a jamais vraiment quittй les boucles de la Seine, depuis son enfance au
Havre, sa jeunesse а Paris, puis la frйquentation assidue de Bougival et
d'Argenteuil, jusqu'а son installation а Giverny. De la caricature а la
peinture d'aprиs nature
De la caricature а la peinture d'aprиs nature
Le peintre de plein air Eugиne Boudin ayant, vers 1858, remarquй les
talents de caricaturiste de Claude Monet, invite celui-ci а travailler «sur
le motif». C'est une expйrience dйcisive pour le jeune homme. L'annйe
suivante, Monet quitte Le Havre, oщ il a passй son enfance et sa jeunesse,
pour se rendre а Paris. Les encouragements du peintre animalier Constant
Troyon (1810-1865) dйcident Claude Monet а prolonger son sйjour dans la
capitale. Il refuse toutefois de s'inscrire а l'atelier de Thomas Couture
(1815-1879) et choisit l'enseignement de l'Acadйmie suisse, oщ il rencontre
Camille Pissarro. Aprиs deux annйes de service militaire accompli en
Algйrie, Monet, de retour а Paris, entre en 1862 dans l'atelier du peintre
Charles Gleyre. Comme Boudin l'avait incitй а peindre en plein air, il
persuade а son tour ses condisciples Frйdйric Bazille (1841-1870), Renoir
et Sisley de le suivre en forкt de Fontainebleau. Au mois de mai 1864,
Bazille se joint а lui pour travailler sur les cфtes normandes, en
compagnie de Boudin et du Hollandais Jongkind (1819-1891).
L'aurore impressionniste
Pour Monet la peinture est une occupation obsessionnelle, а laquelle un
artiste doit tout sacrifier. Le travail de ses dйbuts, bien qu'en rupture
avec la peinture d'atelier, laisse apparaоtre un certain nombre
d'influences: la maniиre de Corot est visible dans le Pavй de Chailly
(1865), la leзon de Boudin et Jongkind soigneusement mise а profit dans la
Jetйe de Honfleur (1864) et l'exemple de Manet fidиlement suivi dans
Camille Monet au petit chien (1866). Monet opиre avec Femmes au jardin
(1867) une rupture avec la reprйsentation «classique» du paysage qui йtait
traditionnellement attachйe а la transposition d'un йtat d'вme; cette
peinture traduit immйdiatement, c'est-а-dire sans la mйdiation d'intentions
«romantiques», un instant fugitif de l'йclat de la nature au printemps.
Cette ?uvre, qui relиve encore de la technique de Manet, fut refusйe au
Salon de 1867, et achetйe par Bazille pour aider Monet (en juin 1868,
Monet, dans la misиre, tentera de se suicider). On peut voir aussi dans
cette toile la recherche «impressionniste» d'une atmosphиre directement
saisissable.
L'apparence et la rйalitй
L'hiver 1868-1869, Monet, au cours d'un sйjour а Йtretat, peint l'un de ses
nombreux paysages de neige, la Pie , oщ l'oiseau n'est qu'une ponctuation
se dйtachant sur la toile envahie d'une multitude de «blancs» diffйrents.
Au cours d'un sйjour а Bougival, l'йtй 1869, Monet travaille en compagnie
de Renoir. Les deux peintres, rendant systйmatique le principe de la
division des tons (Monet: la Grenouillиre), inaugurent la vision nouvelle
qui bientфt fait йcole. А la fin de l'annйe 1870, Monet rejoint Pissarro а
Londres, oщ le paysagiste Daubigny le prйsente au marchand de tableaux Paul
Durand-Ruel. Durant son sйjour en Angleterre, il exйcute d'admirables
paysages de brume, dont le Parlement de Londres (1871). Aprиs un passage en
Hollande, oщ il se rend acquйreur d'estampes japonaises qui lui rйvиlent
des procйdйs audacieux de cadrage, Monet regagne la France en 1871, peu
aprиs la fin de la guerre. Dans les derniers jours de la mкme annйe, il
s'installe а Argenteuil, crйant dans cette petite commune des bords de la
Seine le vйritable foyer du mouvement impressionniste. Son tableau
Impression, soleil levant (musйe Marmottan, Paris), peint en 1872 au Havre,
est la cible de l'exposition de groupe organisйe le 15 avril 1874 chez le
photographe Nadar. Mкme dans ses paysages urbains (sйrie des vues de la
Gare Saint-Lazare , 1876-1877), Monet exerce sa vision sur ce qu'il appelle
un «maximum d'apparences, en йtroites corrйlations avec les rйalitйs
inconnues».
Giverny
En 1878, le peintre s'installe а Vйtheuil avant de s'йtablir
dйfinitivement, cinq ans plus tard, а Giverny, oщ il rйsidera jusqu'а la
fin de sa vie. А l'issue d'un sйjour dans le Midi, en 1888, il expose а
Paris Dix marines d'Antibes, pour lesquelles Mallarmй lui manifeste son
admiration: «Il y a longtemps que je mets ce que vous faites au-dessus de
tout, mais je vous crois dans votre plus belle heure.» Aprиs la sйrie des
Peupliers et des Meules exйcutйe en 1890-1891, Monet peint, dans un souci
de plus en plus marquй de la lumiиre et des apparences fugitives de
l'instant, la sйrie des Cathйdrales de Rouen (1892-1894).
Les sйries
On ne saurait attacher trop d'attention а ce travail par sйries dans la
production de la maturitй de Claude Monet. D'une sйrie а l'autre, une
progression apparaоt а la fois dans le principe (un schйma de composition
de plus en plus uniforme а l'intйrieur de chaque sйrie) et dans le choix du
sujet : aux motifs naturels (peupliers, meules), insignifiants et
interchangeables que lui fournissent les environs de Giverny, succиde celui
d'une architecture sacrйe, unique, illustre et immuable, la faзade de la
cathйdrale de Rouen. En entreprenant ces sйries, puis en les sacralisant en
quelque sorte par le choix d'une cathйdrale cйlиbre, Monet confиre une
dignitй supйrieure au principe impressionniste fondamental : : l'analyse
des variations de la lumiиre n'est pas seulement bonne pour reprйsenter des
promeneurs а la campagne ou des pкcheurs au bord de l'eau. Par une dйmarche
qui annonce celle des peintres philosophes comme Kandinsky ou Malйvitch,
une intention thйorique, presque йthique, prend ici le pas sur l'exйcution.
Plus encore que celle des Meules, la sйrie des Cathйdrales, puis celle, en
trиs grand format, des Nymphйas constituent un fait pictural nouveau : ce
sont des ?uvres oщ l'intention passe avant le souci de la reprйsentation.
Un peu avant 1900, et jusqu'а la fin de sa vie, Monet s'attache en effet а
prendre comme seul motif le bassin aux nymphйas de son jardin de Giverny.
Dans une souveraine indiffйrence au sujet, les variations sur le thиme du
plan d'eau portent jusqu'aux extrкmes limites de ses consйquences la
«maniиre impressionniste». Cette prodigieuse sйrie de Nymphйas , commencйe
en 1916 et achevйe l'annйe mкme de la mort du peintre, est un don а l'Йtat.
En 1927, les huit grandes compositions sont installйes а l'Orangerie des
Tuileries. Les grands Nymphйas peuvent кtre aujourd'hui regardйs comme
l'une des plus йtonnantes reprйsentations picturales du «flux incessant des
idйes songeuses, sauvages, non retenues et а vrai dire non pensables»
(Francis Ponge).
Les travaux de Monet
Claude MONET fut un artiste professionnel : non seulement il n'a jamais eu
d'autre source de revenus que la peinture mais il a interprйtй sa vie
entiиre en peinture. Elиve au collиge du Havre il vend autour de lui des
caricatures de ses professeurs et des notables de la ville. Puis du bonheur
de la vie familiale au drame de la mort de sa femme Camille, tout devient
sujet. Il semble qu'il lui est impossible d'exprimer autrement ses йmotions
que sous la forme d'une oeuvre d'art. Et quel Art !
Il aborde trиs vite (dиs 1864) son modиle principal, l'extйrieur et il y
est encouragй par Eugиne Boudin.
| | | |
|"Le Dйjeuner |[pic] | |
|sur l'Herbe" |"Le Dйjeuner sur l'Herbe" | |
|(130 x 181 cm)|Claude MONET 1865 | |
|est son |Ses amis peintres Bazille et Lambron sont ses modиles | |
|premier chef |masculins, Camille Doncieux y apparaоt pour la premiиre | |
|d'oeuvre. |fois. | |
|Du "Dйjeuner |"Je ne pense qu'а mon tableau, et si je savais le manquer,| |
|sur l'herbe" |je crois que j'en deviendrais fou." | |
|de Manet qui |Claude Monet | |
|avait fait | | |
|scandale au | | |
|Salon en 1863,| | |
|Monet reprend | | |
|le thиme et la| | |
|faзon. | | |
|Il travaille | | |
|en atelier | | |
|d'aprиs des | | |
|croquis faits | | |
|dans la | | |
|nature. | | |
|A cette йpoque|[pic] | |
|Monet qui a |"Terrasse а Sainte-Adresse" | |
|йpousй Camille|Claude MONET 1867 | |
|et vit а Paris| | |
|revient | | |
|souvent au | | |
|Havre prиs de | | |
|sa famille. Il| | |
|commence а | | |
|кtre connu et | | |
|se met ainsi а| | |
|l'abri des | | |
|critiques | | |
|parisiens qui | | |
|entretiennent | | |
|sa rivalitй | | |
|avec Manet. | | |
|"Plus je vais | | |
|plus je | | |
|regrette le | | |
|peu que je | | |
|sais. C'est | | |
|cela qui me | | |
|gкne le plus, | | |
|c'est | | |
|certain." | | |
|Claude Monet | | |
|Claude et |[pic] | |
|Camille MONET |"La Pie" | |
|ont maintenant|Claude MONET 1869 | |
|un fils : |Musйe d'Orsay, Paris | |
|J | |
